Hvordan forhandler og inngår kontrakter med minst mulig risiko?
Du begrenser risikoen ved å først gjennomgå hovedpunktene og deretter dokumentere avtalene fullstendig og utvetydig. En advokat med spesialisering i selskapsrett forbereder forhandlingene med deg, gjennomfører dem på dine vegne om nødvendig, og omsetter resultatet til en kontrakt som fungerer i praksis.
En god kontrakt dekker minst pris, levering, ansvar, løpetid og oppsigelse, samt hvilken lov og hvilken domstol som gjelder. En ansvarsbegrensning og en straffeklausul hører også hjemme i den. Muntlige avtaler og e-poster kan allerede skape en bindende avtale. Derfor råder vi deg også før du bekrefter et tilbud eller signerer en intensjonsavtale.
Har du ikke avtalt en betalingsfrist med en annen bedrift? Da gjelder en betalingsfrist på 30 dager, og en avtalt frist kan som regel ikke overstige 60 dager (artikkel 6:119a i den nederlandske sivilloven). Forsinket betaling medfører at lovpålagt kommersiell rente (wettelijke handelsrente) forfaller.
Hva bør du se etter i de generelle vilkårene?
Du må oppgi dine generelle vilkår og betingelser (algemene voorwaardes) før eller når avtalen inngås (artikkel 6:233 og 6:234 i den nederlandske sivilloven). Hvis du ikke gjør det, kan den andre parten annullere dem.
For forbrukere finnes det også en svarteliste og en gråliste over klausuler som er, eller antas å være, urimelig byrdefulle (artikkel 6:236 og 6:237 i den nederlandske sivilloven). Store selskaper, som for eksempel bedrifter med 50 eller flere ansatte, kan ikke påberope seg disse grunnlagene for annullering. Hvis dine vilkår er i konflikt med den andre partens, bestemmer artikkel 6:225 i den nederlandske sivilloven hvilke vilkår som gjelder.
Hvordan dokumenterer man et samarbeid med en partner?
Du registrerer et samarbeid i en samarbeidsavtale (samarbeidsavtale), eller, for fellesforetak, i et fellesforetak med eget aksjeselskap. Den beskriver hver parts bidrag, fordeling av kostnader og inntekter, kontroll og måten å avslutte på.
Hvis du samarbeider med en konkurrent, spiller konkurranseloven en rolle. Artikkel 6 i den nederlandske konkurranseloven (Mededingingswet) forbyr konkurransebegrensende avtaler, som prissamarbeid og markedsdeling. Den nederlandske forbruker- og markedsmyndigheten (Autoriteit Consument & Markt) fører tilsyn med dette. Siden 1. januar 2021 har franchising vært regulert av franchiseloven (Wet franchise) (artikkel 7:911 ff. i den nederlandske sivilloven), som inkluderer en stillstandsperiode på minst fire uker før franchiseavtalen inngås.
Hva gjør du i en konflikt med en leverandør, kunde eller forretningspartner?
I en forretningskonflikt setter du først ned posisjonen din: hva som ble avtalt, hva som gikk galt og hvilket tap du lider. Dette etterfølges vanligvis av et misligholdsvarsel, en forhandling og, hvis det ikke fungerer, saksbehandling.
Hvis en part ikke oppfyller sine forpliktelser, er dette et kontraktsbrudd (wanprestatie). Du kan da kreve ytelse, erstatning eller heving (artikkel 6:74 og 6:265 i den nederlandske sivilloven). Du må vanligvis først gi den andre parten skriftlig varsel om mislighold (ingebrekestelling) og en rimelig frist (artikkel 6:82 i den nederlandske sivilloven). Hvis du mottar mangelfulle varer eller tjenester, må du klage innen rimelig tid (artikkel 6:89 i den nederlandske sivilloven). Den som venter for lenge, kan miste rettighetene sine.
For ubetalte fakturaer kan et fortrinnsrettslig utlegg (conservatoir beslag) være et sterkt pressmiddel. For dette trenger du tillatelse fra foreløpig dommer (voorzieningenrechter). Et krav om betaling i henhold til en avtale foreldes som regel etter fem år (artikkel 3:307 i den nederlandske borgerloven). Saker opptil € 25 000 behandles av underretten (kantonrechter); utover det går saken til tingretten (rechtbank), hvor du trenger en advokat. I hastesaker, for eksempel en leverandør som plutselig slutter å levere, kan summarisk prosess (kort geding) gi en avgjørelse innen få uker.
Mange forretningstvister ender i et forlik, nedtegnet i en forliksavtale (vaststellingovereenkomst). Din advokat med spesialisering i selskapsrett forhandler dette på dine vegne og fører rettssaker der det er nødvendig, inkludert i tilfeller av erstatningsansvar (onrechtmatige daad) begått av en forretningspartner (artikkel 6:162 i den nederlandske sivilloven).
Hvordan ordner du forholdet til medaksjonærene dine?
Du registrerer avtaler mellom aksjonærer i vedtektene (statuten) og i en aksjonæravtale (aandeelhoudersovereenkomst). Vedtektene er offentlige og gjelder for alle aksjonærer; aksjonæravtalen er konfidensiell og binder kun partene.
En advokat innen selskapsrett samkjører begge dokumentene. Aksjonæravtalen angir blant annet:
- hvilke avgjørelser krever enstemmighet eller kvalifisert flertall;
- reglene for salg av aksjer, slik som fortrinnsplikt (aanbiedingsplicht), drag-along og tag-along;
- hva skjer ved avreise, arbeidsuførhet eller død (god og dårlig fratredende);
- hvordan en fastlåst situasjon brytes;
- avtaler om utbytte, finansiering og konkurranseklausul.
Hva kan du gjøre i en aksjonærtvist?
I en aksjonærtvist kan du forhandle, bruke mekling eller anvende den lovbestemte tvisteløsningsprosedyren (geschillenregeling) (artikkel 2:335 ff. i den nederlandske sivilloven). Ved alvorlig tvil om selskapets policy, er undersøkelsesprosedyren (enquêteprocedure) for foretakskammeret (Ondernemingskamer) det mest vidtrekkende rettsmiddelet.
Gjennom utvisning (uitstoting) krever aksjonærer at en annen aksjonær overfører aksjene sine dersom vedkommende alvorlig skader aksjeselskapets interesser (artikkel 2:336 i den nederlandske sivilloven). Gjennom tilbaketrekking (uittreding) krever en aksjonær at de andre overtar aksjene hans dersom rettighetene eller interessene hans blir alvorlig skadet (artikkel 2:343 i den nederlandske sivilloven). Retten kan oppnevne sakkyndige til å fastsette prisen på aksjene.
Næringskammeret i Amsterdam Lagmannsretten kan, på anmodning, beordre en gransking av forretningspolitikken og -oppførselen (artikkel 2:344 ff. i den nederlandske sivilloven). I de fleste private aksjeselskaper kan aksjonærer som til sammen eier minst 10 prosent av den utstedte kapitalen, fremsette en slik begjæring. Bedriftskammeret kan også beordre umiddelbare tiltak, som suspensjon av en direktør eller utnevnelse av en midlertidig direktør. En advokat med spesialisering i selskapsrett utarbeider begjæringen og taler i høringen.
Når er en direktør personlig ansvarlig?
En styremedlem er personlig ansvarlig dersom han kan klandres alvorlig for sin ledelse. Dette gjelder overfor selskapet selv (artikkel 2:9 i den nederlandske sivilloven) og, gjennom en erstatningsrettslig handling, overfor kreditorer (artikkel 6:162 i den nederlandske sivilloven).
Dersom aksjeselskapet går konkurs, kan bobestyreren (kuratoren) holde direktørene ansvarlige for hele underskuddet (artikkel 2:248 i den nederlandske borgerloven). For dette må ledelsen ha vært åpenbart utilbørlig i de tre årene før konkursen, og dette må være en viktig årsak til konkursen. Dersom regnskapet ikke er i orden eller årsregnskapet ble levert for sent, forutsetter loven utilbørlig ledelse. Årsregnskapet må leveres til KVK (Det nederlandske handelskammeret) senest tolv måneder etter regnskapsårets slutt.
En utdeling til aksjonærene kan også være risikabelt. Styret må godkjenne enhver utdeling, og styremedlemmer som visste at selskapet da ikke kunne betale sin gjeld, er ansvarlige for underskuddet (artikkel 2:216 i den nederlandske sivilloven). Er selskapet ute av stand til å betale lønnsskatt, moms eller pensjonsinnskudd? Rapporter dette innen to uker til Belastingdienst (den nederlandske skatteetaten) eller pensjonsfondet, ellers risikerer du personlig ansvar. Hvis du mottar et erstatningskrav, bør du få en advokat innen selskapsrett til å vurdere om kravet er berettiget før du svarer.
Oppsigelse av et lovpålagt styremedlem skjer ved et vedtak i generalforsamlingen. Styremedlemmet må først gis mulighet til å uttale seg om den foreslåtte oppsigelsen. Hvis vedkommende også er ansatt, spiller også arbeidsretten en rolle i oppsigelsen og eventuell kompensasjon.
Hvordan veileder en advokat innen selskapsrett et bedriftsoppkjøp?
En advokat innen selskapsrett veileder kjøp eller salg av en bedrift fra intensjonsavtale til overføring. Hver transaksjon er skreddersydd, fordi risikoen varierer fra bedrift til bedrift.
- Intensjonsavtale (intensjonsverklaring): hovedpunktene i avtalen, ofte med eksklusivitet og konfidensialitet.
- Due diligence: en undersøkelse av de juridiske, økonomiske og skattemessige risikoene ved virksomheten.
- Kjøpsavtale: prisen, betalingsavtalene og selgerens garantier og erstatningsplikt.
- Overføring: for aksjer ved notarialdokument, for en aktivumstransaksjon per komponent.
Ved en overføring av eiendeler overfører de ansatte eiendelene til kjøperen i henhold til loven (artikkel 7:663 i den nederlandske sivilloven). Et bedriftsutvalg (ondernemingsraad) har rett til å gi råd om et oppkjøp. Store foretakssammenslutninger må meldes på forhånd til ACM (Nederlandske forbruker- og markedsmyndigheten). Dette gjelder dersom den samlede globale årlige omsetningen overstiger 150 millioner euro, og minst to parter hver har en omsetning på minst 30 millioner euro i Nederland.
Hva er alternativene dine hvis det går økonomisk galt?
I økonomiske vanskeligheter kan en bedrift restrukturere gjennom forhandlinger med kreditorer, en akkord gjennom WHOA eller en betalingsstans (surseance van betaling). Jo før du handler, desto flere alternativer har du.
Lov om rettslig stadfestelse av utenrettslige restruktureringsplaner (Wet homologie onderhands akkoord, WHOA) har gjeldt siden 1. januar 2021. I henhold til denne loven kan en bedrift tilby en akkordavtale til kreditorer og aksjonærer utenfor konkurs. Tingretten kan erklære akkorden bindende, også for kreditorer som stemte mot den. Under forberedelsen kan retten erklære en angrefrist på opptil fire måneder, som kan forlenges til maksimalt åtte måneder.
Hvis restrukturering mislykkes, følger ofte konkurs. Bobestyreren avvikler boet og undersøker ledelsens rolle. En advokat med spesialisering i selskapsrett og kunnskap om insolvensrett gir råd til styremedlemmer og aksjonærer om deres forpliktelser og bistår kreditorer med deres krav.
Hvilken juridisk form passer din bedrift?
Den juridiske formen bestemmer hovedsakelig hvem som er ansvarlig for gjelden. I et enkeltpersonforetak (eenmanszaak) er du ansvarlig med dine private eiendeler; i et ansvarlig selskap (vennootschap onder firma, vof) er hver partner solidarisk ansvarlig. Et kommandittselskap (commanditaire vennootschap) og et profesjonelt partnerskap (maatschappij) har sine egne regler. Et privat aksjeselskap (besloten vennootschap, bv) er en juridisk enhet: i prinsippet er det bare selskapet som er ansvarlig. Siden 1. oktober 2012 har det ikke vært noen minimumskapital for et privat aksjeselskap; et privat aksjeselskap er stiftet ved notarial skjøte (artikkel 2:175 i den nederlandske sivilloven). Et allmennaksjeselskap (naamloze vennootschap) krever en minimumskapital på €45 000. Ulike regler gjelder for en stiftelse (stiftelse) eller forening (vereniging). En advokat innen selskapsrett hjelper deg med å velge og tilpasse vedtekter og ordninger til dine planer.
