Den juridiske verdien av digitale signaturer forklart

I dag inngår både private og profesjonelle partier i økende grad en digital kontrakt eller nøyer seg med en skannet signatur. Intensjonen er selvfølgelig ikke annerledes enn med en vanlig håndskrevet signatur, nemlig å binde partene til visse forpliktelser fordi de har indikert at de kjenner innholdet i kontrakten og samtykker til den. Men kan den digitale signaturen tildeles samme verdi som den håndskrevne signaturen?

Nederlandsk lov om elektroniske signaturer

Med inngangen til den nederlandske loven om elektroniske signaturer er artikkel 3: 15a lagt til Civil Code med følgende innhold: "en elektronisk signatur har samme juridiske konsekvenser som en håndskrevet (våt) signatur". Dette er underlagt betingelsen om at metoden som brukes for autentisering er tilstrekkelig pålitelig. Hvis ikke, kan den digitale signaturen erklæres ugyldig av dommeren. Graden av pålitelighet avhenger også av formålet eller viktigheten av kontrakten. Jo større viktighet, desto mer pålitelighet kreves. Elektronisk signatur kan ha tre forskjellige former:

1. Ocuco vanlig digital signatur. Dette skjemaet inkluderer også den skannede signaturen. Selv om denne formen for signatur er lett å smi, kan den under visse omstendigheter anses som tilstrekkelig pålitelig og derfor gyldig.
2. Ocuco avansert digital signatur. Dette skjemaet ledsages av et system der en unik kode er koblet til meldingen. Dette gjøres av tjenesteleverandører som DocuSign og SignRequest. En slik kode kan ikke brukes med en forfalsket melding. Tross alt er denne koden unikt knyttet til undertegneren og gjør det mulig å identifisere underskriveren. Denne formen for digital signatur har derfor flere garantier enn den 'normale' digitale signaturen og kan i det minste betraktes som tilstrekkelig pålitelig og derfor juridisk gyldig.
3. Ocuco sertifisert digital signatur. Denne formen for digital signatur bruker et kvalifisert sertifikat. Kvalifiserte sertifikater utstedes kun til innehaveren av spesielle myndigheter, som er anerkjent og registrert av Telecom supervisor Authority for Consumers and Markets, og under strenge betingelser. Med et slikt sertifikat refererer Electronic Signatures Act til en elektronisk bekreftelse som kobler data for å verifisere en digital signatur til en bestemt person og bekrefter identiteten til den personen. Den 'tilstrekkelige påliteligheten' og dermed den juridiske gyldigheten av den digitale signaturen er garantert ved hjelp av et slikt kvalifisert sertifikat.

Enhver form, som en håndskrevet signatur, kan dermed være juridisk gyldig. Likeledes samtykke via e-post, den vanlige digitale signaturen kan også etablere en juridisk bindende avtale. Når det gjelder bevis, er det imidlertid kun den kvalifiserte digitale signaturen som er den samme som den håndskrevne signaturen. Bare denne formen for signatur beviser, på grunn av graden av pålitelighet av den, at underskriverens viljeerklæring er ubestridt og, som en håndskrevet signatur, klargjør hvem og når som er bundet av avtalen.

Poenget er tross alt at motparten skal kunne kontrollere at hans motpart faktisk er den som har samtykket til kontrakten. Når det gjelder en kvalifisert digital signatur, er det derfor opp til den andre parten å bevise at en slik signatur ikke er autentisk. Mens dommeren, når det gjelder en avansert digital signatur, vil anta at signaturen er autentisk, vil underskriveren bære byrden og bevisrisikoen ved den ordinære digitale signaturen.

Dermed er det ingen forskjell mellom den digitale og den håndskrevne signaturen når det gjelder juridisk verdi. Dette er imidlertid annerledes når det gjelder bevisverdien. Vil du vite hvilken form den digitale signaturen passer best for din avtale? Eller har du andre spørsmål om den digitale signaturen? Vær så snill og kontakt Law & Mer. Vår advokater er eksperter innen digitale signaturer og kontrakter og gir gjerne råd.