Å signere en kontrakt i henhold til nederlandsk lov: hva du bør sjekke først

En kontrakt i henhold til nederlandsk lov dannes ved tilbud og aksept (artikkel 6:217 i den nederlandske borgerloven, BW), uten krav til spesiell form: en avtale inngått via e-post, eller til og med muntlig, binder deg. Det som betyr noe er ikke signaturen, men om den andre parten med rimelighet kunne utlede ditt samtykke fra dine ord eller oppførsel, så øyeblikket for å være forsiktig kommer lenge før signaturblokken.

Har personen du har med å gjøre, signeringsautorisasjon?

Sjekk dette først. Det nederlandske handelsregisteret (KVK) viser hvem som kan representere selskapet og om denne fullmakten er begrenset til et visst beløp eller krever en ny signatur.

Dersom underskriveren mangler fullmakt, er selskapet i prinsippet ikke bundet. Unntaket er tilsynelatende fullmakt (artikkel 3:61(2) BW): selskapet skapte inntrykk av at fullmakt eksisterte, og du med rimelighet støttet deg på den. Det er et faktaspesifikt argument du helst ikke vil måtte fremføre.

Hvilke generelle vilkår gjelder?

Dersom begge parter viser til sine egne vilkår, gjelder det settet det refereres til først, med mindre den andre parten uttrykkelig avviser det («formkampen», artikkel 6:225(3) i BW). En linje i en e-postbunntekst som angir at dine vilkår gjelder, er ikke en uttrykkelig avvisning, så avgjør dette punktet i selve kontrakten.

Sjekk hva de gjeldende vilkårene sier om ansvar, leveringstider og heving. Vilkår som ikke ble gjort tilgjengelige før eller ved inngåelsen av kontrakten, kan annulleres (artikkel 6:233 og 6:234 i BW).

Hvilke klausuler pleier å avgjøre en tvist?

Fem klausuler dukker opp igjen og igjen i nederlandske kontraktstvister for tingretten:

• beskrivelsen av hva som skal leveres, spesifikk nok til at en utenforstående kan se om det ble gjort;
• prisen, og om den kan justeres;
• varighet og oppsigelse, inkludert automatisk fornyelse og oppsigelsesfrister;
• ansvarsbegrensningen, inkludert følgeskader og hvorvidt ansvarsgrensen er realistisk;
• tvisteklausulen, med navn på kompetent domstol eller voldgiftsrett og gjeldende lov.

En straffeklausul gjør et tap som er vanskelig å bevise til et fast beløp, ofte det eneste praktiske rettsmiddelet ved brudd på taushetsplikt eller konkurranseklausul. En nederlandsk domstol kan redusere en straff som er åpenbart for høy (artikkel 6:94 i BW), så et forholdsmessig beløp tjener deg bedre enn et straffende beløp.

Hva om noe ble avtalt, men aldri skrevet ned?

Nederlandske kontrakter tolkes ut fra hva partene med rimelighet kan forvente av hverandre, ikke bare ut fra ordlyden; rimelighet og rettferdighet (redelijkheid en billijkheid, artikkel 6:248 BW) kan utfylle eller begrense det som ble avtalt. Erklæringer, brosjyrer og e-poster før kontrakt er derfor viktige: ta vare på dem, og vær forsiktig med hva du lover i dem.

Hva bør du sjekke som kjøper eller kunde?

Som mottaker av varene eller tjenestene ligger risikoen din hovedsakelig i vage forpliktelser og et lavt ansvarstak.

• Er leveransen beskrevet presist nok til å teste om den ble levert?
• Står ansvarsgrensen i forhold til skaden du kan bli påført?
• Kan man si opp kontrakten i tide, eller fornyes den automatisk?
• Er alle vedlegg vedlagt, og er motparten navngitt med sine KVK Antall?

Hva bør du sjekke som leverandør?

Som leverandør ligger risikoen din hovedsakelig i ubegrenset ansvar og faste priser over lang sikt.

• Gjelder deres egne generelle vilkår, og har dere gjort dem tilgjengelige i tide?
• Er ansvaret ditt begrenset og følgeskader ekskludert?
• Kan du justere prisen, for eksempel gjennom årlig indeksregulering?
• Er underskriveren på klientsiden autorisert i henhold til KVK registrere?

Hva kan vi gjøre for deg med en kontrakt?

Vi gjennomgår og forhandler kontrakter som en del av våre tjenester innen bedriftsrett .

• Vi gjennomgår kontraktsutkastet og de gjeldende generelle vilkårene før du signerer.
• Vi sjekker underskriverens fullmakt i KVK registrer deg.
• Vi omformulerer ansvars-, oppsigelses- og straffeklausulene.
• Vi utarbeider tviste- og lovbestemmelsen for grenseoverskridende kontrakter.

Sammendrag

• En kontrakt kan være bindende før den er signert, så sjekk fullmakt, vilkår og viktige klausuler i god tid.
• Avgjør hvilke generelle vilkår som gjelder i selve kontrakten, og sjekk at de faktisk ble oppgitt.
• Vær spesielt oppmerksom på beskrivelse, pris, varighet, ansvar og tvisteklausul: disse avgjør de fleste tvister.
• Før du signerer, sjekk versjonen, vedleggene og de navngitte partene, og behold en signert kopi.