Internasjonale familier og nederlandske barn: hvilken nederlandsk domstol har jurisdiksjon

Hvorvidt en nederlandsk domstol kan avgjøre om barnet ditt, avhenger nesten utelukkende av ett spørsmål: hvor barnet hadde sitt vanlige bosted den dagen saken ble reist da retten ble innlagt. Denne testen stammer fra artikkel 7 i forordning (EU) 2019/1111, kjent som Brussel II ter, som har gjeldt for saksbehandling startet 1. august 2022 eller senere og erstattet den eldre Brussel II bis-forordningen. Nasjonalitet gir i seg selv ikke en nederlandsk domstol jurisdiksjon over et barn, og det gjør heller ikke en adresse i det nederlandske folkeregisteret.

Denne ene regelen avgjør de fleste saker, men den er ikke hele bildet. Jurisdiksjon over selve skilsmissen følger andre kriterier enn jurisdiksjon over barna, og underholdsbidrag følger igjen et tredje sett, så det er helt normalt at to domstoler i to land behandler én familie samtidig. Denne artikkelen beskriver hvilke regler som gjelder for hvilket spørsmål, hvilken nederlandsk domstol du går til, og hva som skjer når en avgjørelse må krysse en grense.

Vanlig bosted: regelen som avgjør de fleste saker

Vanlig bosted er et faktisk begrep, ikke et formelt et. EU-domstolen beskriver det som stedet som gjenspeiler en viss grad av integrering av barnet i et sosialt og familiært miljø, og nederlandske domstoler anvender denne testen ved å se på hvor lenge barnet har bodd her, årsakene til oppholdet, skolegang, språk, medisinsk registrering, hvor familien og den sosiale kretsen befinner seg, og foreldrenes intensjoner da de flyttet. Registrering i Basisregistratie Personen er bevis, ikke bevis.

Det øyeblikket som teller er øyeblikket saken anlegges for retten, som for nederlandske familiesaker er datoen begjæringen innleveres. En flytting etter denne datoen fratar ikke jurisdiksjon: retten beholder den for saken den har foran seg. Det er derfor tidspunktet for en innlevering så ofte avgjør hvor en familietvist skal utkjempes, og hvorfor det er verdt å ta råd om foreldreansvar på tvers av landegrenser før, ikke etter at, den ene forelderen forlater landet.

Der vanlig bosted ikke kan fastslås, for eksempel med en familie som nettopp har ankommet eller et flyktningbarn, gir artikkel 11 i forordningen retten i den medlemsstaten der barnet befinner seg, jurisdiksjon. Utenfor EU er det parallelle instrumentet Haagkonvensjonen om beskyttelse av barn fra 1996, som bruker den samme tilknytningsfaktoren for vanlig bosted i artikkel 5 og som Nederland anvender i forhold til kontraherende stater utenfor EU.

Når en nederlandsk domstol kan handle selv om barnet bor et annet sted

Det finnes tre ruter, og alle tre er smalere enn foreldre håper.

Det første er et valg av verneting. I motsetning til det som ofte skrives, kan partene bli enige om jurisdiksjon i saker om foreldreansvar . Art. 10 i Brussel II-forordningen tillater det der barnet har en vesentlig tilknytning til den valgte medlemsstaten, vanligvis fordi en forelder har vanlig bosted der eller barnet er statsborger der, der avtalen er uttrykt skriftlig senest på det tidspunktet saken bringes inn for retten, og der valget er i barnets beste interesse. Retten kan og nekter et valg som ikke er det. Det er et reelt alternativ for en familie som har forlatt Nederland, men beholdt tyngdepunktet her, og det er den eneste pålitelige måten å holde saksbehandlingen på ett sted.

Det andre er hastetiltak. I henhold til artikkel 15 i forordningen kan en nederlandsk domstol iverksette midlertidige, inkludert beskyttende, tiltak overfor et barn som befinner seg i Nederland, selv om en annen medlemsstat har jurisdiksjon i sakens realitet. I praksis skjer dette gjennom summariske retterganger for voorzieningenrechter eller gjennom en midlertidig kjennelse i pågående saksbehandling. Disse tiltakene bortfaller når domstolen med materiell jurisdiksjon har handlet; de kjøper beskyttelse, ikke et verneting.

Det tredje er overføring. Art. 12 og 13 tillater en domstol med jurisdiksjon å overføre saken til en domstol i en annen medlemsstat som er bedre egnet til å behandle den, og å be om overføring til seg selv, der barnet har en særlig tilknytning til den staten og overføringen er i barnets beste interesse. En overføring krever samarbeid fra den andre domstolen og er ikke et rettsmiddel en forelder bare kan kreve. Art. 9 legger til en begrenset videreføring av jurisdiksjonen i staten der barnet tidligere hadde sitt vanlige oppholdssted i tre måneder etter en lovlig flytting, og kun for å endre samværsrett.

Jurisdiksjon over skilsmissen er et eget spørsmål

Jurisdiksjonsgrunnlaget for skilsmisse finnes i art. 3 i Brussel II ter, og de er alternativer, ikke et hierarki. En nederlandsk domstol kan behandle skilsmissen der begge ektefellene har vanlig bosted her, der de sist hadde vanlig bosted her og én fortsatt har det, der saksøkte har vanlig bosted her, der ektefellene søker i fellesskap og én av dem har vanlig bosted her, der søkeren har hatt vanlig bosted her i minst ett år umiddelbart før søknaden, der søkeren har hatt vanlig bosted her i minst seks måneder og er nederlandsk statsborger, eller der begge ektefellene er nederlandske statsborgere.

To konsekvenser følger. Flere domstoler i flere land kan være kompetente samtidig, og regelen som avgjør dette er litis pendens: den domstolen som er anlagt deretter, må utsette sin saksbehandling, og når den første domstolen har fastslått jurisdiksjon, avvise. Det er dette som ligger bak kappløpet om å gå til retten i en internasjonal skilsmisse , og det er derfor datoen for innlevering er viktigere enn saka på det stadiet. Og ett nederlandsk statsborgerskap er ikke nok alene: en nederlandsk statsborger som bor i utlandet med en utenlandsk ektefelle trenger seks måneders vanlig opphold her før han kan innlevere søknaden.

Jurisdiksjon over skilsmissen sier ingenting om hvilken lov retten vil anvende. Nederland deltar ikke i Roma III-forordningen om loven som gjelder for skilsmisse; gjeldende lov bestemmes av artikkel 10:56 i den nederlandske borgerloven, der nederlandsk lov gjelder med mindre ektefellene i fellesskap har valgt loven til et felles statsborgerskap. En nederlandsk domstol kan derfor oppløse et ekteskap i henhold til nederlandsk lov selv der ingen av partene noen gang har bodd her lenge. For foreldreansvar følger gjeldende lov artikkel 15 i Haagkonvensjonen av 1996, der den myndigheten som har jurisdiksjon anvender sin egen lov, slik at en nederlandsk domstol som avgjør om barnet ditt anvender nederlandsk familierett.

Vedlikehold følger sine egne forskrifter

Barnebidrag og ektefellebidrag er ikke regulert av Brussel II-forordningen i det hele tatt. De faller inn under underholdsbidragsforordningen, forordning (EF) nr. 4/2009, som gir jurisdiksjon til retten på stedet der bidragsberettigede eller saksøkte har sitt vanlige bosted, og også til retten som behandler skilsmissen eller foreldreansvaret der underholdskravet er tilleggsrettslig. Gjeldende lov kommer fra Haagprotokollen av 2007, som i prinsippet peker på loven i staten der bidragsberettigede har sitt vanlige bosted.

Den praktiske effekten er verdt å si rett ut, fordi den overrasker folk: det er fullt mulig for en nederlandsk domstol å innvilge skilsmisse og bestemme omsorgsordningene mens en utenlandsk domstol fastsetter underholdsbidraget . Der en nederlandsk domstol avgjør underholdsbidrag, tar den utgangspunkt i begge foreldrenes inntekt og barnets behov, og anvender retningslinjene som familiedommerne selv publiserer og oppdaterer. Underholdsbidragsavgjørelser sirkulerer innenfor EU uten noen erklæring om tvangskraft der opprinnelsesstaten er bundet av 2007-protokollen.

Hvilken nederlandsk domstol, når Nederland er kompetent

Internasjonal jurisdiksjon og intern kompetanse er to forskjellige trinn. Når Nederland er kompetent, tildeler artikkel 265 i sivilprosessloven begjæringer som gjelder mindreårige til tingretten på det stedet der den mindreårige har sin bosted, og hvis det ikke er tilfelle, der vedkommende faktisk oppholder seg. Nederland har elleve tingretter og fire ankedomstoler.

To saker er konsentrert, og det er en feil å anlegge dem noe annet sted. Internasjonale barnebortføringssaker i henhold til Haagkonvensjonen av 1980 går utelukkende til Haag tingrett, med anke til lagmannsretten i Haag, og ankeavgjørelsen om retur er ikke åpen for ordinær videre anke. Søknader som gjelder barn der ingen nederlandsk domstol har territoriell kompetanse i henhold til de ordinære reglene ender også opp i Haag.

Retten undersøker sin egen jurisdiksjon før den vurderer innholdet, og den gjør det av eget tiltak. Hvis den finner at den ikke har noen jurisdiksjon, vil den erklære seg uten jurisdiksjon, og styrken på saken din i sakens realitet spiller ingen rolle. En avgjørelse om jurisdiksjon kan ankes til lagmannsretten innen den ordinære fristen for familiebegjæringer, og et tolkningsspørsmål kan til slutt nå Hoge Raad , som avgjør loven og ikke fakta. Fordi disse spørsmålene er avhengige av europeiske instrumenter, kan Hoge Raad henvise et tolkningsspørsmål til EU-domstolen.

Hva en nederlandsk domstol faktisk vil avgjøre om barna

Der den nederlandske domstolen har jurisdiksjon, må foreldre som skiller seg legge ved en foreldreplan sammen med begjæringen. Den må angi hvordan omsorg og oppdragelse er fordelt, hvordan foreldrene skal informere og konsultere hverandre, og hvordan kostnadene for barna deles. Det er et lovkrav, ikke en formalitet: en begjæring uten en kan avvises, selv om en domstol normalt vil gi foreldrene mulighet til å rette opp unnlatelsen.

Delt foreldremyndighet fortsetter som lov etter skilsmisse. Å oppheve den er unntaksvis og krever at retten finner en uakseptabel risiko for at barnet blir fanget mellom foreldrene uten utsikter til forbedring, eller at det ellers er nødvendig av hensyn til barnets interesser. Denne terskelen er høy og oppfylles ikke bare av dårlig kommunikasjon. Der foreldremyndigheten er delt, krever en flytting til utlandet med barnet samtykke fra den andre forelderen, eller hvis dette ikke er mulig, tillatelse fra retten.

Barn fra tolv år og oppover gis muligheten til å bli hørt i saksbehandling som angår dem, og yngre barn kan bli hørt der retten anser det som passende. Retten avgjør barnets interesser, som er en standard og ikke en formel, og den vil veie kontinuitet i omsorgen, forholdet til hver av foreldrene og de praktiske realitetene knyttet til avstand og kostnader i en grenseoverskridende samforeldreordning.

Anerkjennelse og håndheving på tvers av landegrenser

Brussel II-forordningen endret dette vesentlig, og veiledning skrevet før august 2022 undervurderer hvor langt. Avgjørelser i ekteskapssaker og foreldreansvar gitt i én medlemsstat anerkjennes i de andre uten noen spesiell prosedyre, og kravet om en erklæring om tvangsfullbyrdelse er opphevet for alle slike avgjørelser, ikke bare for samværsrett og returordrer som under den forrige forordningen. Det du trenger er avgjørelsen, en oversettelse der det er nødvendig, og attesten utstedt av opprinnelsesdomstolen. Selve tvangsfullbyrdelsen følger deretter loven i staten der den finner sted.

Anerkjennelse kan fortsatt nektes, og grunnene er snevre: åpenbar strid med offentlig orden, tatt i betraktning barnets interesser; en uteblivelsesavgjørelse der saksdokumentet ikke ble forkynt i tide til å ivareta et forsvar; unnlatelse av å gi barnet mulighet til å bli hørt; og uforenlighet med en senere avgjørelse. En forelder som ønsker å motsette seg anerkjennelse, må påberope seg disse grunnene; retten prøver dem ikke av eget initiativ.

Utenfor EU er situasjonen annerledes og mye mindre automatisk. En dom fra en stat utenfor EU anerkjennes i Nederland bare i henhold til en traktat, eller, hvis det ikke finnes en, på vilkårene utviklet av Hoge Raad: den utenlandske domstolen tok jurisdiksjon på et grunnlag som er internasjonalt akseptabelt, saksbehandlingen var rettferdig, avgjørelsen er endelig, og anerkjennelsen er ikke i strid med nederlandsk offentlig orden. Der disse vilkårene er oppfylt, vil den nederlandske domstolen ikke vurdere sakens realitet. Våre artikler om anerkjennelse og fullbyrdelse av utenlandske dommer , om fullbyrdelse av en utenlandsk dom her og om anerkjennelse av utenlandske skilsmisser beskriver hvordan disse testene anvendes.

Barnebortføring: unntaket som beveger seg raskest

Når et barn fjernes fra eller holdes utenfor staten der det har sitt vanlige bosted i strid med foreldreretten, gjelder Haagkonvensjonen av 1980, forsterket i EU av Brussel II ter. Forutsetningen er at saken tilhører domstolene i staten der barnet har sitt vanlige bosted, og at barnet skal returneres dit omgående, slik at foreldrerettstvisten avgjøres på rett sted snarere enn av den forelderen som flyttet først.

Fristene er korte. Forordningen krever at hver instans handler raskt, i prinsippet innen seks uker. Retur kan nektes av begrensede grunner, hvorav det mest omstridte er en alvorlig risiko for at retur vil utsette barnet for fysisk eller psykisk skade eller på annen måte sette barnet i en uutholdelig situasjon. Selv da kan en domstol i den anmodede staten ikke nekte retur der det er truffet tilstrekkelige ordninger for å sikre barnets beskyttelse etter retur, og domstolen i staten der barnet har sitt vanlige bosted beholder det siste ordet gjennom mekanismen som forordningen gir. Saksbehandlingen går gjennom Centrale Autoriteit Internationale Kinderaangelegenheden og er konsentrert i Haag.

Praktiske punkter for internasjonale familier

Fordi vanlig bosted bevises av fakta, bør du sette sammen dokumentene før du trenger dem. Skolepåmelding, registrering hos allmennlege, leiekontrakt eller kjøpekontrakt, arbeidsgiverbrev, kommuneregistrering og bevis på når hver av disse startet, vil avgjøre på en side det argumentet ikke kan. Utenlandske fødselsattester, vigselsattester og tidligere rettsavgjørelser må vanligvis legaliseres eller ha apostille, og en sverget oversettelse er ofte nødvendig; begge deler tar tid som en frist på seks uker ikke tillater.

Mekling fortjener mer oppmerksomhet enn det vanligvis får på dette feltet, og ikke bare av de grunnene som vanligvis oppgis. Foreldre kan bli enige om forum så vel som om innholdet, og et skriftlig valg av verneting før saken starter er en av få måter å unngå to sett med saksbehandling i to land. Når en avtale inngås, må den nedtegnes i en rettskjennelse slik at den kan håndheves; en privat avtale er en kontrakt, ikke en tittel.

Et ord om nederlandsk statsborgerskap, siden det er den vanligste misforståelsen vi møter. Nederlandsk statsborgerskap gir barnet og forelderen mye, men det gir ikke en nederlandsk domstol jurisdiksjon over et barn som bor i utlandet. To nederlandske foreldre som bor i Spania med et barn som har vanlig bosted der, vil anse den spanske domstolen for kompetent, og svaret er ikke å reise sak i Nederland og håpe. Det er enten å bli enige om et valg av verneting mens det fortsatt er mulig, eller å søke rådgivning i landet der barnet bor. Der den andre forelderen ikke vil samarbeide, og en eksisterende ordning ikke følges , går håndhevingsruten vanligvis også gjennom det landet.

Hvordan Law and More kan hjelpe

Vårt familierettsteam gir råd om hvilken domstol som er kompetent før noe anlegges, anlegger og forsvarer saker om foreldreansvar, omsorgsordninger og underholdsbidrag, håndterer bortførings- og retursaker i Haag, og samarbeider med advokater i utlandet der en annen jurisdiksjon er involvert. Hvis du står overfor en separasjon med et utenlandsk element, bør den første samtalen handle om forumet, fordi det valget former alt som følger. Du kan kontakte våre familierettsadvokater direkte, og lese mer i vår oversikt over skilsmisse med et internasjonalt element og foreldreansvar under nederlandsk lov.

Ofte stilte spørsmål

Nederlandske domstoler følger spesifikke regler for å avgjøre om de kan behandle en internasjonal familierettssak. Hvor barna har sitt vanlige oppholdssted, og når søknaden ble innlevert, er de to faktorene som oftest avgjør dette.