Filantropi og veldedighetsstiftelser

Når man velger å starte et veldedighet, er et av de første viktige trinnene å velge en passende juridisk form. Den nederlandske loven kjenner til forskjellige enheter som kan tjene som en juridisk form for et veldedighet: den nederlandske stiftelsen og den nederlandske foreningen.

Den nederlandske stiftelsen er oftest valgt for å grunnlegge en veldedighet. Et kjennetegn ved den nederlandske stiftelsen er at den ikke har medlemmer. I utgangspunktet må den nederlandske stiftelsen bare ha ett organ: styret. Den nederlandske stiftelsen har som mål å oppnå et spesifikt mål som nevnt i inkorporeringsartiklene. Dette målet kan nås ved å skaffe donasjoner, drive en virksomhet eller søke om tilskudd. I tillegg er det forbudt for stiftelsen å dele ut overskudd til grunnleggerne, personene som utgjør en del av dens organer og andre personer. Den sistnevnte gruppen ('annen person') kan imidlertid motta utbetalinger så lenge disse utbetalingene er utført for et altruistisk eller sosialt formål, noe som betyr at et stiftelse er en juridisk form som er godt egnet til å forme en veldedighet. En stiftelse har donorer eller frivillige. I prinsippet har disse personene ikke stemmerett. Videre kan en stiftelse eie fast eiendom, gjøre gjeld, inngå forpliktelser og åpne bankkontoer. En stiftelse kan også drive kommersiell virksomhet.

I motsetning til en stiftelse, har en forening medlemmer, som er samlet i generalforsamlingen. Denne generalforsamlingen har en betydelig makt, ettersom den blant annet er ansvarlig for utnevnelse og fjerning av styremedlemmer. I tillegg kan vedtektene bare endres av generalforsamlingen. Foreningen kan ikke dele ut overskudd mellom medlemmene. Akkurat som stiftelsen, kan en forening utføre juridiske handlinger som å kjøpe eiendom. Det siste er imidlertid forbudt i tilfelle foreningen kan sees på som en uformell forening.

Mellom stiftelsen og foreningen kan det eksistere forskjeller i potensielle styremedlemmer.