I dag inngår både private og profesjonelle partier i økende grad en digital kontrakt eller nøyer seg med en skannet signatur. Intensjonen er selvfølgelig ikke annerledes enn med en vanlig håndskrevet signatur, nemlig å binde partene til visse forpliktelser fordi de har indikert at de kjenner innholdet i kontrakten og samtykker til den. Men kan den digitale signaturen tildeles samme verdi som den håndskrevne signaturen?
Nederlandsk lov om elektroniske signaturer
Med inngangen til den nederlandske loven om elektroniske signaturer er artikkel 3: 15a lagt til Civil Code med følgende innhold: "en elektronisk signatur har samme juridiske konsekvenser som en håndskrevet (våt) signatur". Dette er underlagt betingelsen om at metoden som brukes for autentisering er tilstrekkelig pålitelig. Hvis ikke, kan den digitale signaturen erklæres ugyldig av dommeren. Graden av pålitelighet avhenger også av formålet eller viktigheten av kontrakten. Jo større viktighet, desto mer pålitelighet kreves. Elektronisk signatur kan ha tre forskjellige former:
- De vanlig digital signatur. Dette skjemaet inkluderer også den skannede signaturen. Selv om denne formen for signatur er lett å smi, kan den under visse omstendigheter anses som tilstrekkelig pålitelig og derfor gyldig.
- De avansert digital signatur. Dette skjemaet ledsages av et system der en unik kode er koblet til meldingen. Dette gjøres av tjenesteleverandører som DocuSign og SignRequest. En slik kode kan ikke brukes med en forfalsket melding. Tross alt er denne koden unikt knyttet til undertegneren og gjør det mulig å identifisere underskriveren. Denne formen for digital signatur har derfor flere garantier enn den 'normale' digitale signaturen og kan i det minste betraktes som tilstrekkelig pålitelig og derfor juridisk gyldig.
- De sertifisert digital signatur. Denne formen for digital signatur bruker et kvalifisert sertifikat. Kvalifiserte sertifikater utstedes kun til innehaveren av spesielle myndigheter, som er anerkjent og registrert av Telecom supervisor Authority for Consumers and Markets, og under strenge betingelser. Med et slikt sertifikat refererer Electronic Signatures Act til en elektronisk bekreftelse som kobler data for å verifisere en digital signatur til en bestemt person og bekrefter identiteten til den personen. Den 'tilstrekkelige påliteligheten' og dermed den juridiske gyldigheten av den digitale signaturen er garantert ved hjelp av et slikt kvalifisert sertifikat.
Enhver form, som en håndskrevet signatur, kan dermed være juridisk gyldig. På samme måte godtar det via e-post, den normale digitale signaturen kan også opprette en juridisk bindende avtale. Men når det gjelder bevis, er bare den kvalifiserte digitale signaturen den samme som den håndskrevne signaturen. Bare denne form for signatur beviser, på grunn av graden av pålitelighet, at underskriverens intensjonserklæring er ubestridt, og i likhet med en håndskrevet signatur, klargjør hvem og når er bundet av avtalen. Tross alt er poenget at den andre parten må kunne kontrollere at den andre parten faktisk er den personen som har avtalt kontrakten. Derfor, i tilfelle en kvalifisert digital signatur, er det opp til den andre parten å bevise at slik signatur ikke er autentisk. Mens dommeren, i tilfelle en avansert digital signatur, antar at signaturen er autentisk, vil signatøren bære byrden og risikoen for bevis i tilfelle den ordinære digitale signaturen.
Dermed er det ingen forskjell mellom den digitale og den håndskrevne signaturen når det gjelder juridisk verdi. Dette er imidlertid annerledes når det gjelder bevisverdien. Vil du vite hvilken form den digitale signaturen passer best for din avtale? Eller har du andre spørsmål om den digitale signaturen? Vær så snill og kontakt Law & More. Våre advokater er eksperter innen digital signatur og kontrakt og gir gjerne råd.