Patent i Nederland: ruter, prosedyre, frister og kostnader

Du kan beskytte en oppfinnelse i Nederland gjennom tre ruter: et nederlandsk patent (octrooi) fra det nederlandske patentkontoret, et europeisk patent fra Det europeiske patentkontoret (EPO), eller en internasjonal PCT-søknad som utsetter valg av land. Uansett hvilken rute du velger, må oppfinnelsen være ny på innleveringsdatoen, og i Europa kan selv din egen tidligere presentasjon, post eller messe ødelegge denne nyheten.

Et patent gir deg eksklusiv rett til å utnytte en teknisk oppfinnelse i maksimalt 20 år fra innleveringsdatoen (artikkel 36 i den nederlandske patentloven fra 1995, Rijksoctrooiwet 1995 eller ROW). Denne siden forklarer kravene, rutene, den nederlandske prosedyren og fristene, de offisielle gebyrene og hva du kan gjøre mot krenkere.

Hvilke veier til patent finnes det?

Det finnes tre: et nederlandsk patent, et europeisk patent (klassisk eller med enhetlig virkning) og en internasjonal PCT-søknad. Valget ditt avhenger av hvor markedet ditt er, budsjettet ditt og tidslinjen din.

Hva er et nederlandsk patent?

Et nederlandsk patent innvilges av det nederlandske patentkontoret (Octrooicentrum Nederland), en del av det nederlandske næringslivsbyrået (RVO), og beskytter oppfinnelsen kun i Nederland. Kontoret foretar et søk etter det nåværende tekniske nivået, men et negativt søkeresultat stopper ikke innvilgelsen: i henhold til artikkel 36 i patentloven innvilges patentet når søknaden er registrert i patentregisteret.

Det gjør det nederlandske patentet raskt og rimelig, men det legger risikoen på deg. Et patent som ikke er nytt eller ikke oppfinnsomt, kan fortsatt oppheves av tingretten i Haag. Et lovforslag om å innføre substansiell undersøkelse før innvilgelse er under utarbeidelse, men det er ikke vedtatt, og det er ikke fastsatt noen ikrafttredelsesdato. Inntil da gjelder registreringssystemet.

Hva er et europeisk patent?

Et europeisk patent innvilges av EPO i München i henhold til den europeiske patentkonvensjonen (EPC) etter en substansiell undersøkelse av nyhet, oppfinnelseshøyde og industriell anvendelse. Prosedyren tar ofte flere år. Etter innvilgelse validerer du patentet i EPC-landene der du ønsker beskyttelse; i henhold til artikkel 63 i EPC løper det i 20 år fra innleveringsdatoen.

Siden 1. juni 2023 kan du også søke om et europeisk patent med enhetlig virkning. Med én registrering får du beskyttelse i alle deltakende EU-land, inkludert Nederland, Tyskland og Frankrike, og saker om inngrep og opphevelse går til Den enhetlige patentdomstolen (UPC). Jo flere av disse landene du trenger, desto mer attraktivt blir vanligvis enhetspatentet sammenlignet med å validere land for land.

Hva om du har både et nederlandsk og et europeisk patent?

Dobbeltbeskyttelse er begrenset. I henhold til artikkel 77 i ROW mister et nederlandsk patent sin virkning, i den grad det beskytter den samme oppfinnelsen som et europeisk patent gitt til samme oppfinner med samme innleverings- eller prioritetsdato, når innsigelsesperioden for det europeiske patentet er utløpt eller innsigelsen er avsluttet med patentet opprettholdt.

Hvis det europeiske patentet senere blir opphevet, gjenopptas ikke det nederlandske patentet automatisk. Diskuter med patentadvokaten din om det er fornuftig å forfølge begge deler.

Hva er den internasjonale PCT-ruten?

En PCT-søknad under patentsamarbeidsavtalen er ikke et verdenspatent. Den lar deg utsette valg av land, og mesteparten av kostnadene, til 30 måneder etter prioritetsdatoen (artikkel 22 i PCT); deretter fortsetter du søknaden i hvert land der du ønsker beskyttelse.

En vanlig strategi for små og mellomstore bedrifter er å starte med en nederlandsk søknad, som sikrer prioritetsdatoen din. Innenfor prioritetsperioden på 12 måneder (artikkel 9 i ROW, artikkel 87 i EPC) sender du deretter inn en PCT- eller europeisk søknad som krever denne prioriteten. Dette gir deg tid til å teste markedet og finne investorer før de store utenlandske kostnadene oppstår.

Når er en oppfinnelse patenterbar?

Bare hvis det oppfyller tre kumulative krav: det er nytt, det har et oppfinnelseshøyde og det kan anvendes industriellt (artikkel 2 i ROW; EPC anvender de samme testene). Hvis det ikke stryker på ett av dem, kan patentet oppheves.

Når er en oppfinnelse ny?

I henhold til artikkel 4 i ROW er en oppfinnelse ny dersom den ikke er en del av det nåværende tekniske nivået: alt som er gjort tilgjengelig for offentligheten før innleveringsdatoen, skriftlig, muntlig, ved bruk eller på annen måte, hvor som helst i verden. Europa har ingen generell frist for dine egne opplysninger.

Dette er den vanligste feilen. En prototype vist på en messe, et bilde på LinkedIn eller et foredrag på en konferanse før du søker om patent er nok til å gjøre et gyldig patent umulig. Før du søker om patent, del kun tekniske detaljer under en skriftlig taushetserklæring (NDA).

Hva er et oppfinnsomt skritt?

I henhold til artikkel 6 i lov om rettskraft må ikke oppfinnelsen følge på en åpenbar måte av den nåværende teknologien for en fagperson. Domstoler og EPO spør vanligvis hvilket teknisk problem oppfinnelsen løser, og om en fagperson ville ha kommet frem til løsningen uten oppfinnsom innsats.

I henhold til artikkel 75 i retten til retten opphever retten et patent i den grad det ikke oppfyller disse kravene. Et snevert, men genuint oppfinnsomt krav er derfor ofte sterkere enn et bredt krav som er nært den eksisterende teknologien.

Når er en oppfinnelse industrielt anvendbar?

I henhold til artikkel 7 i lov om rettskraft må gjenstanden kunne fremstilles eller brukes i en eller annen form for industri, inkludert landbruk. Et rent teoretisk konsept eller en maskin som ikke kan fungere fysisk, oppfyller ikke dette kravet.

Hva kan ikke patenteres?

Artikkel 2(2) i ROW utelukker oppdagelser, vitenskapelige teorier, matematiske metoder, estetiske kreasjoner, forretningsmetoder, presentasjoner av informasjon og dataprogrammer, men bare «som sådan». Artikkel 3 i ROW legger til ytterligere unntak, som for eksempel plante- og dyrevarianter og oppfinnelser hvis kommersielle utnyttelse ville være i strid med offentlig orden.

Programvare som produserer en teknisk effekt, for eksempel ved å kontrollere et bremsesystem eller forbedre bildebehandlingen i en medisinsk skanner, kan patenteres. Det tekniske bidraget er avgjørende. Selve koden er beskyttet av opphavsrett.

Hvem eier en oppfinnelse laget av en ansatt?

I henhold til artikkel 12 i arbeidsretten har arbeidsgiveren rett til patentet dersom arbeidets art krever at arbeidstakeren bruker sin spesielle kunnskap til å gjøre oppfinnelser av den typen. Ellers tilhører retten arbeidstakeren.

Sjekk arbeidsavtalen og eventuelle IP-klausuler, og avtal skriftlig før utviklingen starter. Det samme gjelder frilansere og utviklingspartnere, som arbeidsgiverregelen i artikkel 12 i arbeidsretten ikke gjelder for.

Hvordan fungerer den nederlandske prosedyren, trinn for trinn?

Du søker, holder oppfinnelsen konfidensiell, sender inn søknaden og ber om søknaden innen 13 måneder, og søknaden publiseres og innvilges etter omtrent 18 måneder. Fristene er strenge: hvis du ikke får en frist, kan søknaden din bli avsluttet.

Trinn 1: søk etter den nyeste teknologien

Før du bruker penger, bør du sjekke om ideen din virkelig er ny i gratis databaser som Espacenet, EPOs patentdatabase. Hvis du finner den samme eller en veldig lik oppfinnelse, sparer du kostnadene ved en søknad som ikke ville holdt mål.

Trinn 2: Hold oppfinnelsen konfidensiell

Frem til innleveringsdatoen teller enhver offentliggjøring mot deg i henhold til artikkel 4 i loven om rettskraft. Når søknaden er innlevert, er innleveringsdatoen sikret, og senere publiseringer påvirker ikke lenger nyhetsgraden. Hvis du trenger en produsent eller investor før du sender inn søknaden, bruk en taushetserklæring.

Trinn 3: send inn søknaden

Du sender inn søknaden til det nederlandske patentkontoret. Innleveringsgebyret er €80 på nett eller €120 på papir (artikkel 6 i implementeringsdekretet til patentloven av 1995, Uitvoeringsbesluit Rijksoctrooiwet 1995).

Kjernen i søknaden er patentspesifikasjonen: beskrivelsen, eventuelle tegninger og patentkravene. Kravene definerer omfanget av din eksklusive rett. Krav som er for brede risikerer ugyldiggjøring; krav som er for snevre, er enkle å utforme rundt. Få dem utarbeidet av en registrert patentfullmektig.

Trinn 4: be om søket innen 13 måneder

I henhold til artikkel 32 i loven om rettskraft må du be om et søk i den nyeste teknologien innen 13 måneder etter innleveringsdatoen, eller, hvis du krever prioritet, den første prioritetsdatoen. Et nasjonalt søk koster €100, et internasjonalt søk koster €794.

Hvis du ikke ber om og betaler for søket i tide, bortfaller søknaden. Gjenoppretting (herstel in de vorige toestand) i henhold til artikkel 23 i ROW er bare mulig hvis du viser at du har utvist all den forsiktighet som omstendighetene krevde, og forespørselen må sendes inn innen to måneder etter at årsaken til forsinkelsen er fjernet, og senest ett år etter den forbigåtte fristen; gebyret er € 161. I praksis anvendes denne testen strengt.

Trinn 5: publisering og tildeling

I henhold til artikkel 31 i patentloven skal søknaden registreres i patentregisteret og offentliggjøres så snart som mulig etter 18 måneder fra innlevering eller prioritet. I henhold til artikkel 36 i patentloven innvilges patentet ved registrering, men tidligst to måneder etter at søkeresultatet er sendt, uavhengig av hva søket fant.

Fra registreringen og utover kan du kreve rimelig kompensasjon fra alle som brukte oppfinnelsen før den ble gitt (artikkel 71 i patentloven). Les patentsøknadsrapporten nøye sammen med patentfullmektigen din før du påberoper deg patentet i forhandlinger eller saksbehandling.

Trinn 6: betal årsavgiftene

I henhold til artikkel 61 i loven om regnskapsføring forfaller årlige vedlikeholdsgebyrer fra starten av det fjerde året etter innlevering. De øker fra €40 i år fire til €1,400 i år tjue.

Hvis du betaler etter forfallsdato, påløper et tillegg på 50 %. I henhold til artikkel 62 i patentloven bortfaller patentet automatisk dersom gebyret ikke betales innen seks kalendermåneder etter forfallsdato. Opprett et påminnelsessystem eller la patentadvokaten din administrere gebyrene.

Hva beskytter et patent, og hva kan du gjøre med det?

Et patent beskytter det som faller inn under patentkravene, lest i lys av beskrivelsen og tegningene. Innenfor dette omfanget lar artikkel 53 i ROW deg hindre andre i å lage, tilby, selge, bruke, importere eller lagerføre det patenterte produktet, eller anvende den patenterte prosessen, uten ditt samtykke.

Omfanget bestemmes fra perspektivet til en fagperson. Nederlandske domstoler ser etter en balanse mellom rettferdig beskyttelse for patentinnehaveren og rimelig rettssikkerhet for konkurrenter, så ordlyden i et krav er ikke den eneste faktoren.

Hva kan du gjøre mot krenkelser?

I henhold til artikkel 70 i retten til rettskraft kan du håndheve patentet mot alle som krenker det. For et nederlandsk patent må du legge ved resultatet av søket til stevningen eller legge det frem i den summariske forhandlingsforhandlingen; ellers vil kravet bli avvist. Distriktsdomstolen i Haag har eksklusiv jurisdiksjon i patentsaker (artikkel 80 i rettskraft). Rettsmidler inkluderer:

• et pålegg, også i summarisk prosess (kort geding);
• erstatning eller tilbakelevering av fortjenesten som krenkeren har oppnådd;
• tilbakekalling og destruksjon av krenkende produkter;
• informasjon om leverandører, distribusjonskanaler og kunder;
• en pålegg om å betale dine rimelige og forholdsmessige saksomkostninger (artikkel 1019h i den nederlandske sivilprosessloven).

Kostnadsregelen går begge veier: hvis du taper, betaler du vanligvis en betydelig del av motpartens faktiske saksomkostninger. Vei den risikoen før du starter.

Hvilke forsvar har en påstått krenker?

Det vanligste forsvaret er et motkrav om opphevelse i henhold til artikkel 75 i loven om erstatningsrett, vanligvis på grunn av mangel på nyhet eller oppfinnelseshøyde. Andre forsvar er at produktet faller utenfor beskyttelsesområdet, at rettighetene er uttømt, eller at saksøkte allerede brukte oppfinnelsen i Nederland før søknadsdatoen (tidligere bruksrett, artikkel 55 i loven om erstatningsrett).

Hvordan kan et patent utfordres?

Et nederlandsk patent, eller den nederlandske delen av et europeisk patent, kan oppheves av distriktsdomstolen i Haag. Et europeisk patent kan også protesteres sentralt hos EPO innen ni måneder etter at meddelelsen er kunngjort (artikkel 99 i EPC).

En part som søker om opphevelse av et nederlandsk patent, må legge ved en rådgivende uttalelse fra det nederlandske patentkontoret på grunn av ugyldighet til stevningen. Ellers avvises kravet (artikkel 76 i ROW). Gebyret for denne uttalelsen er € 340. Dommer kan ankes til lagmannsretten i Haag og deretter til Høyesterett (Hoge Raad). For patenter med enhetlig virkning går opphevelsessøksmål til UPC.

Hva koster et patent?

De offisielle nederlandske gebyrene er beskjedne: €80 for innlevering på nett, €100 eller €794 for søknaden og €40 til €1,400 per år for å opprettholde patentet. Hovedkostnaden er patentadvokatens arbeid med spesifikasjonen, og for europeisk og utenlandsk beskyttelse EPO-gebyrer, oversettelser og nasjonale validerings- og fornyelsesgebyrer.

EPO tilbyr gebyrreduksjoner for visse søkere, som mikrobedrifter, individuelle oppfinnere, universiteter og ideelle organisasjoner. Sjekk de gjeldende vilkårene på EPOs nettsted før du sender inn søknaden. Skattefradraget for forskning og utvikling (WBSO) kan være relevant for forskningen som førte til oppfinnelsen. Det er et skattespørsmål for skatterådgiveren din.

Hva bør du sjekke som oppfinner eller søker?

• Har noe om oppfinnelsen blitt offentliggjort før innleveringsdatoen, av deg eller noen andre?
• Er det inngått taushetserklæringer med alle produsenter, investorer eller partnere som har sett tekniske detaljer?
• Hvem eier oppfinnelsen: du, arbeidsgiveren din i henhold til artikkel 12 i arbeidsretten, eller en utviklingspartner?
• Er søket forespurt innen 13 måneder, og står 12-måneders prioritetsfristen for utenlandske innleveringer i kalenderen din?
• Er årsavgiftene fra og med år fire fastsatte, med seks måneders avdragsfri periode kun som en siste utvei?

Hva bør du sjekke hvis du blir anklaget for krenkelse?

• Er patentet fortsatt gyldig, og er alle årsavgifter betalt?
• Omfatter produktet eller prosessen din faktisk kravene, lest slik en fagperson ville lest dem?
• Finnes det kjent teknikk som kan støtte et krav om opphevelse eller en innsigelse mot en EPO innen ni måneder etter innvilgelse?
• Brukte du oppfinnelsen i Nederland før patentsøknaden (tidligere bruksrett)?
• For et nederlandsk patent: har innehaveren fått søkeresultatet den trenger for å håndheve patentet?

Hva kan vi gjøre for deg med patenter?

Vi gir råd om den juridiske siden av patenter og samarbeider med din patentadvokat, som utarbeider den tekniske spesifikasjonen; se også vår side om IT-advokater.

• Vi utarbeider taushetserklæringer for samtaler med produsenter, investorer og partnere før du sender inn søknaden.
• Vi gjennomgår ansettelses-, frilans- og FoU-kontrakter for IP-klausuler og eierskap til oppfinnelser.
• Vi utarbeider og forhandler lisens-, overførings- og samutviklingsavtaler for patentet ditt.
• Vi sender et opphørsbrev til en krenker eller vurderer et brev du har mottatt.
• Vi fører summariske og realitetssaker for tingretten i Haag, inkludert krav om opphevelse.

Sammendrag

• Et patent beskytter en teknisk oppfinnelse i opptil 20 år fra søknadsfristen; den må være ny, oppfinnsom og industrielt anvendbar.
• Et nederlandsk patent innvilges uavhengig av søkeresultatet, men kan oppheves av tingretten i Haag.
• Et europeisk patent blir undersøkt av EPO; siden 1. juni 2023 dekker et enhetspatent alle deltakende EU-land på én gang.
• En PCT-søknad utsetter valg av land til 30 måneder etter prioritet; det er ikke et verdenspatent.
• Hold oppfinnelsen konfidensiell inntil innlevering, be om nederlandsk søknad innen 13 måneder og betal årsavgiftene i tide.

Ofte stilte spørsmål